Poblíž malého kalifornského městečka San Benita dochází k strašlivé události. V tamnějším lese je nalezena mrtvá žena. Případ dostává kriminalistka Cassie Mayweather (Sandra Bullock) spolu se svým novým kolegou Samem Kennedym (Ben Chaplin). Mravenčí práce začíná. Hledají se stopy, někdy jen náznaky…
Napětí v thrilleru režírovaném Barbet Schroeder (Spolubydlící) nebezpečně stoupá. Mezi podezřelými jsou i dva středoškoláci Richard Haywood (Ryan Gosling) a Justin Pendleton (Michael Pitt). Znuděné děti boháčů, které puntučkářsky naplánují a vykonávají dokonalou vraždu. Mají však dokonalé alibi. Se zájmem se baví nad bezradností tápající policie. Věří, že všechny přelstili.
Ale s čím nepočítali, je přítomnost Cassie Mayweatherové!