Paul Sheldon (James Caan) je úspěšným spisovatelem, který se proslavil především řadou románů s totožnou hlavní postavou, Misery. V zimě si opět vyjede do hor, aby začal psát další knihu a její dokončení zapije alkoholem. V bouři skončí s ošklivými zraněními a v bezvědomí v havarovaném autě kdesi uprostřed nehostinné krajiny. Má štěstí, zachrání jej ta na první pohled nejvhodnější osoba, jeho „fanynka číslo jedna“, jak sama říká. Annie Wilkisová (Kathy Bates) miluje příběhy o Misery a žije jimi tak moc, že pomalu není schopna přijmout, že jde pouze o fiktivní postavu. Čerstvý rukopis románu, který si sebou Sheldon vezl, už však s Misery nemá nic společného. Nenáviděnou postavu totiž zabil v posledním díle série, který jde do prodeje zrovna v době, kdy se léčí u své největší obdivovatelky. Jenže zkuste jí zavraždit jediný smysl života a uvidíte, jak rychle můžete umřít sám. Existuje jen jediný způsob… zahrajte si na Šeherezádu a vykupte si svůj život vyprávěním příběhů. Oživte Misery a doufejte, že se k poslední kapitole dostanete se všemi končetinami. Hostitelka totiž mívá své nálady.