Baletní akademie bývají povětšinou klidná, světlem prosluněná, místa. Vedle nich existují i školy zalité měsícem. Suzy Bannion, mladá talentovaná Američanka, do jedné takové zrovna přijíždí.

Suspiria je první díl z kultovní trilogie „Tři Matky“ (následovalo Inferno a Armáda démonů: Matka slz), příběhu o temných silách, které se na Zemi snaží nastolit nelítostnou zkázu. Každý z filmů se zaobírá jednou z triumvirátu „Matek“, čarodějek nesmírné moci. Dráždivá hudba italského uskupení Goblin, křiklavé barvy a poetické kontrasty, operní výprava, halucinace. To jsou metody, kterými dosahuje „básník filmového sadismu“ Argento výlučné atmosféry.