Vizuální žranice Luca Bessona není neprůstřelnou vizí budoucnosti, zato zahrnuje žánry komedie, sci-fi, romantického filmu a pohádky pro dospělé – protože děj se točí okolo zla, které každých pět tisíc let hrozí zničit Zemi. Ve vzdálené budoucnosti (patřičně barevné) se tomu lidstvo snaží zabránit pomocí kamenů, reprezentujících čtyři elementy: vodu, vzduch, zemi a oheň. Pátým elementem je dívka Leelou, která spadne do taxíku Corbena Dallase. K jejich týmu, zachraňujícímu svět, se brzy připojuje roztržitý kněz a výstřední černošský moderátor. Zlu ovšem také přibývá spojenec: padoušský magnát Zorg.