Když najdou Emily Boyntonovú mrtvou – otrávenou – na archeologickém nalezišti u Mrtvého moře, podezřelých je hned několik osob. Hercules Poirot se ujme celého případu. Boyntonová byla příšerná žena, která předtím pracovala ve věznici jako dozorkyně. Panovala nad svými třemi dospělými nevlastními dětmi, se kterými se vybere spolu se svou matkou na prázdniny do Evropy a Svaté země. Její syn se však v Jeruzalémě zamiluje do doktorky Kingové, s čím Boyntonová nesouhlasila …